CARTAGO EN SU SITIO ACTUAL.

Cartago con doscientos cincuenta y tres (253) años de vida llegó a ocupar las sabanas (sitio actual). Se siguieron respetando los rangos jurídicos creados por Robledo y no sufrió desorganización alguna. Contaba ya con una pequeña iglesia de techo de paja denominada San José donde después se construyó el Templo Parroquial.

Existían también la Capilla de San Antonio, la Plaza Mayor y algunas calles, poseía la ciudad varias casas de bahareque y techo de paja, a excepción de la del cura don Manuel de Castro y Mendoza, la cual su techo era de teja que fue popularmente denominada "La casa de teja" que ocupaba la esquina del actual edificio de la plaza de mercado. Más tarde el descubrimiento por parte de los Españoles del "Camino del Quindío" ruta creada por los precolombinos en tiempos inmemoriales puso a Cartago en línea directa con la Capital del Virreinato pasando por Ibagué lo cual acrecentó la importancia de la ciudad desde 1550. El primer cura de la nueva Cartago fue don Manuel de Castro y Mendoza, quien desempeñó su oficio desde el 3 de Abril de 1679 al 14 de Febrero de 1718, muriendo éste en 1729.

San Jorge fue proclamado Patrono de la ciudad aún desde su primera fundación, hecho que se respetó y acató, pero su templo parroquial fue llamado San José, pero pese a esto surgió la tradición construyendo la Parroquia de San Jorge. En 1701 ejercían el cargo de alcaldes ordinario el Capitán Jacinto Medina y don Mateo Rojas Y Rada, quienes el 19 de Noviembre de 1701 instituyeron la cuota con la que cada vecino debería contribuir para la compra de los terrenos del vecindario. En 1771 Fray José Joaquín Herrera levantó los cimientos del actual templo de San Francisco concluido a principios de 1786 y así Cartago poco a poco fue convirtiéndose en una ciudad próspera con edificios de paredes de piedra y de ladrillo, un clima sano y enmarcado en la región como una ciudad comercial. En la época del proceso independentista, Cartago fue uno de los líderes del Grupo de Ciudades confederadas del Cauca (Anserma, Buga, Cali, Caloto y Toro) quienes el 3 de Julio de 1810 firmaron el acta de independencia contra España.